En nullsekvensstrømtransformator (ZSCT), også kalt en reststrømtransformator eller kjernebalansestrømtransformator, er en spesialisert strømtransformator som brukes til å oppdage reststrøm eller null{0}sekvensstrøm i jordfeilbeskyttelsessystemer. I motsetning til standard strømtransformatorer som måler belastningsstrøm, reagerer en nullsekvens CT bare på strømubalanseforhold og signaliserer beskyttelsessystemer når feilstrøm er tilstede. Dette gjør den til en viktig komponent i elektriske sikkerhetssystemer designet for å oppdage jordfeil og lekkasjestrømmer.
Driftsprinsippet for en nullsekvens CT er basert på vektorsummen av strømmer som flyter gjennom alle ledere innenfor dens blenderåpning. I et trefasesystem som fungerer riktig, er vektorsummen av fasestrømmene (Ia + Ib + Ic) null, noe som betyr at ingen reststrøm flyter og ingen netto magnetisk fluks produseres i CT-kjernen. Når det oppstår en jordfeil eller lekkasjestrøm, går en del av strømmen tilbake gjennom jordbanen i stedet for faselederne, og skaper en ubalanse. Denne ubalansen-null-sekvensstrømmen-genererer målbar fluks i kjernen og produserer et sekundært strømsignal.
En nullsekvens-CT har vanligvis en enkelt magnetisk kjerne som alle tre-faselederne (og noen ganger nøytrallederen) passerer gjennom. Dette arrangementet er fundamentalt forskjellig fra standard CT-er, hvor hver faseleder har sin egen separate CT. Enkelt-kjernekonfigurasjonen lar nullsekvens-CT-en overvåke balansen av alle strømmer samtidig og oppdage eventuell reststrøm som indikerer en jordfeil.
Nullsekvens-CT-er er mye brukt i jordfeilbeskyttelsessystemer, reststrømenheter (RCD) og beskyttelsesordninger for begrenset jordfeil (REF). De er spesielt verdifulle i industrielle og kommersielle elektriske systemer der det å oppdage lav{1}}lekkasjestrøm er avgjørende for sikkerhet og brannforebygging. Følsomheten til nullsekvens-CT-er lar dem oppdage feilstrømmer som er for små til å utløse standard overstrømbeskyttelse, men store nok til å utgjøre en sikkerhetsrisiko.
Fra et spesifikasjonsperspektiv har nullsekvens-CT-er vanligvis mye lavere primærstrømklassifisering enn standardfase-CT-er fordi de er designet for å oppdage små reststrømmer. Sekundærutgangen mates til et jordfeilrelé eller beskyttelsesenhet som kontinuerlig overvåker reststrømnivåer. Når den detekterte verdien overstiger en forhåndsdefinert terskel, aktiverer reléet kretsbeskyttelse, og utløser vanligvis en bryter for å isolere den berørte delen.
Oppsummert er nullsekvensstrømtransformatoren en spesialisert beskyttelsesenhet som spiller en kritisk rolle i elektrisk sikkerhet. Dens evne til å oppdage reststrømmer og jordfeil gjør den uunnværlig i systemer hvor personellsikkerhet og utstyrsbeskyttelse er i høysetet. Riktig valg av en nullsekvens-CT krever nøye vurdering av følsomhet, forhold, installasjonsarrangement og kompatibilitet med beskyttelsesreléet.